Monitoramento e Gestão de Instalações de Amadurecimento
Fatores ambientais no armazenamento de frutas desempenham um papel extraordinariamente importante na determinação da qualidade pós-colheita e da vida útil da fruta. As instalações de armazenamento, como o nome sugere, armazenam as frutas depois de colhidas e antes de serem enviadas para as lojas. As salas de maturação, que muitas vezes fazem parte de instalações de armazenamento maiores, têm a tarefa especializada de amadurecer frutas verdes. Embora os seus processos sejam diferentes, os objectivos das instalações de armazenamento e maturação são semelhantes – controlar os factores ambientais que afectam o amadurecimento e o prazo de validade dos frutos.
Os principais fatores ambientais cruciais para o amadurecimento dos frutos são temperatura, umidade relativa, etileno (C2H4), dióxido de carbono (CO2) e oxigênio (O2). Os níveis de todos os cinco fatores variam de acordo com a mercadoria armazenada e se o objetivo é armazenamento ou maturação. A fruta está viva e continua a respirar e transpirar mesmo após a colheita. Como resultado, a fruta modifica ativamente o seu próprio ambiente através das suas próprias alterações fisiológicas. As 3 maneiras de fazer isso são:
Respiração : A fruta usa oxigênio durante a respiração para quebrar os açúcares e produzir calor, água e dióxido de carbono. Durante o armazenamento, manter a temperatura baixa reduz a taxa de respiração, amadurecimento e senescência. Da mesma forma, as concentrações de CO2 e O2 também podem influenciar a frequência respiratória.
Transpiração: Quando há diferença na pressão do vapor d'água entre a fruta e o ambiente, a fruta perde água. Como resultado da transpiração, a fruta murcha e sua qualidade e sabor podem ser prejudicados. A respiração aumenta a transpiração. Um % de UR inferior ao desejado também provoca perda de peso, o que é um grande problema, uma vez que as frutas são mais frequentemente vendidas por peso. Manter a umidade na fruta mantém o peso e os lucros; portanto, alta umidade relativa é mantida no local de armazenamento durante o armazenamento.
Amadurecimento: O etileno é um fitohormônio produzido pelas frutas climatéricas. Frutas climatéricas respondem positivamente ao etileno externo. Muitas frutas não climatéricas, que são sensíveis ao etileno, também responderão à presença de etileno encurtando o tempo de armazenamento e acelerando a senescência. Para um amadurecimento previsível e repetível, a aplicação de etileno deve ser regulada sob a temperatura ideal durante um determinado número de dias. Por outro lado, durante o armazenamento, a acumulação de etileno deve ser controlada e muitas vezes suprimida. O nível de etileno no ar é reduzido por “esfrega” para evitar deterioração precoce.
Monitoramento e Gestão
Devido às flutuações contínuas nos cinco fatores ambientais nas salas de maturação e armazenamento, é necessário monitorar e controlar constantemente o ambiente. Qualquer alteração pode reduzir o tempo de armazenamento, estragar a fruta e interferir no processo de amadurecimento. Como resultado, é essencial realizar medições precisas e depois fazer modificações rápidas com base nessas medições. Como os profissionais sabem, é fundamental monitorar a temperatura tanto do produto quanto da sala de armazenamento ou maturação. Também é importante ficar atento aos níveis de umidade e CO2.
Um sistema ideal de monitoramento e gerenciamento se integra a todos os processos atuais das instalações de armazenamento ou salas de maturação. Como muitos leitores do nosso site sabem, oferecemos geradores de etileno produzidos pela Catalytic Generators, LLC. Esses geradores, com o uso do Concentrado Ethy-Gen® II, podem produzir com segurança o gás etileno necessário para o amadurecimento; Além disso, a produção constante de etileno destes geradores significa que o monitoramento contínuo não é necessário. No entanto, para controle completo dos níveis de etileno, a Felix Instruments produz dois sistemas programáveis de monitoramento e gerenciamento – o F-901R AccuRipe e o F-901D10 AccuRipe (personalizado para níveis de etileno de 10-1000 ppm e 0-10 ppm, respectivamente), que integre-se diretamente aos geradores de etileno dos Geradores Catalíticos , garantindo que os níveis desejados de etileno sejam mantidos dentro da instalação.
Enquanto o gerador de etileno faz seu trabalho de dentro da sala de maturação, os sistemas Felix permitem ao usuário monitorar e gerenciar etileno, temperatura, umidade, CO2 e O2 de fora, sem sair do conforto do escritório. Os sistemas são projetados para serem “aparafusados” a qualquer sala de amadurecimento ou armazenamento e aproveitar os sistemas existentes, proporcionando controle e regulação precisos e em tempo real do ambiente da instalação de amadurecimento/armazenamento para uma ampla variedade de frutas.
Além disso, ambos os sistemas Felix são programáveis, para que os usuários possam inserir uma “receita” de amadurecimento ou armazenamento, que o sistema executa automaticamente, garantindo qualidade consistente da fruta a cada nova carga. Através de estreita colaboração, a Felix Instruments e a Catalytic Generators desenvolveram a solução perfeita de gerenciamento da sala de maturação para produtores de frutas.
Fontes
Becker, BR, & Fricke, BA Transpiração e Respiração de Frutas e Legumes. Obtido em https://b.web.umkc.edu/beckerb/publications/chapters/trans_resp.pdf (6 de junho de 2020)
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Universidade Agrícola de Tamil Nadu. Amadurecimento de frutos. Obtido em http://agritech.tnau.ac.in/horticulture/fruit_ripening.pdf (6 de junho de 2020)
Sylvia Blankenship, S. [Sylvia Blankenship]. (2000, 15 de março). Etileno: O hormônio do amadurecimento. Obtido em http://postharvest.tfrec.wsu.edu/pages/PC2000F (6 de junho de 2020)