Salas de ventilação: uma necessidade negligenciada
O processo de amadurecimento de frutos como as bananas, os tomates e os abacates exige uma grande atenção aos pormenores para obter os resultados desejados. A maturidade da fruta, o grau e a temperatura são todos factores que afectam a forma como a fruta amadurece. A falta de ventilação das salas de maturação é outro fator, frequentemente ignorado, que conduz a maus resultados de maturação.
À medida que as cargas de produtos avançam no ciclo de amadurecimento, os níveis de dióxido de carbono (CO2) aumentam tremendamente. Como subproduto do processo de amadurecimento, o dióxido de carbono atrasa o amadurecimento da maioria dos frutos e pode reduzir a eficácia do etileno que foi aplicado ao fruto. Além disso, os níveis de oxigénio diminuem à medida que o fruto maduro absorve oxigénio e expele dióxido de carbono.
O OXIGÉNIO É FUNDAMENTAL PARA O PROCESSO
O oxigénio é vital para o processo e deve ser reposto. Para tal, é necessário proceder à ventilação para reduzir os níveis de dióxido de carbono e repor o oxigénio na sala de maturação. A ventilação adequada deve ser efectuada várias vezes durante o processo de maturação ou continuamente. O método mais simples de ventilação da sala de maturação consiste em abrir as portas e deixar as ventoinhas ligadas. O ar fresco dispersa rapidamente o dióxido de carbono, permitindo que o oxigénio seja reposto em dez a quinze minutos. Este procedimento deve ser efectuado vinte e quatro horas após a aplicação inicial de etileno e, a partir daí, regularmente por dia.
Em alternativa, pode utilizar-se uma ventilação de "fluxo contínuo" para ventilar as salas de maturação. Esta técnica é, geralmente, utilizada em muitas salas grandes de tomate, mas também é aplicável à maturação de bananas e abacates. O processo de ventilação "flow-through" consiste em colocar duas aberturas em extremidades e lados opostos da sala. Também se monta uma ventoinha de entrada de ar numa das aberturas; as dimensões da sala determinam o tamanho da ventoinha. Este método assegura que o ar na sala está constantemente a ser trocado, mantendo níveis adequados de oxigénio e removendo continuamente o dióxido de carbono.
MELHORAR O SEU PROCESSO DE MATURAÇÃO
Muitas salas de maturação são agora ventiladas automaticamente, controladas por um sensor de CO2, quer inerente à construção das salas de maturação, quer através da adição de um sensor. Os sensores de CO2 podem ser adquiridos na QA Supplies aqui. O nível ótimo da sala de maturação deve ser inferior a 1% ou 10.000ppm.
Se a ventilação não faz parte dos procedimentos de amadurecimento da sua empresa, deve ter em consideração os seus muitos benefícios. A ventilação é uma ferramenta valiosa, utilizada por amadurecedores em todo o mundo, ajudando a garantir o amadurecimento correto de frutos valiosos.